New York
Mais pourquoi New York est surnommée Big Apple ???
Plusieurs explications dont ces 3 là :
- Dans les années 1920, New York est réputé pour ses champs de courses. John J. Fitzgerald est chroniqueur au Morning
Telegraph et lors d'un voyage à la Nouvelle Orléans, il se rend compte de la fascination qu'exerce New York sur les amateurs
de courses lorsqu'il entend des valets d'écurie employer le terme "Big Apple". Il reprend alors l’expression à son compte, et
écrit la chronique "Around the Big Apple", pour parler de l’univers des courses new-yorkaises :“There's only one Big Apple.
That's New York.”
- Le terme est repris plus tard dans un autre contexte dans les années 1930-1940, alors que New York devient l'un des hauts
lieux du jazz (plus particulièrement le quartier de Harlem)
Et quand un musicien a le trac avant une représentation, on dit en anglais que sa pomme d’Adam grossit à l’en étouffer.
Se produire à New-York étant la consécration suprême, les musiciens l’ont appelée "Big Apple" pour désigner la boule d’angoisse
qu’ils sentent dans leur gorge avant de monter sur scène, en référence à l'énorme trac provoqué à l’idée de jouer dans une ville
si connue.
- Dans la même lignée musicale, dans le milieu il se disait : "Il y a beaucoup de fruits sur l’arbre (de la réussite),
mais si tu joues à New York, tu décroches La Grosse Pomme !"
Big Buildings
Chrysler Building
C'est le président de la firme automobile Chrysler qui se lança à la conquête du ciel new-yorkais.
Il voulait dominer le toit du monde, et notamment surpasser la tour Eiffel. Pari-s gagné pour NY !
En 1930, d'une hauteur de 319 mètres jusqu'à la pointe de sa flèche, le Chrysler Building fut la plus haute structure du monde.
Puis, quelques mois seulement plus tard, l'Empire State Building l'a dépassé...
Empire State Building
Jusqu'il y a peu, le plus haut gratte ciel de NY : 381 mètres - 443 si on inclut la flèche.
Les tours jumelles étaient plus hautes, et la nouvelle tour One World Trade Center, fraîchement érigée, la
domine désormais.
La tour a été commanditée par un autre géant de l'industrie automobile : General Motors, qui voulait montrer sa supériorité sur
son concurrent et le Chrysler Building...
Inauguration le 1er mai 1931, après seulement 1 an et 45 jours de travaux, grâce à plus de 3400 ouvriers, et un coût de
41 millions de dollars.
103 étages, dont 85 de bureaux.
L'observatoire depuis le 86ème étage permet un panorama saisissant sur NY
Rockfeller Center
C'un complexe commercial et culturel, dans un urbanisme Art Déco. Autour de la Rockfeller Plazza, un ensemble de 14 immeubles
abritent des bureaux, des commerces, des restos, des salles de spectacles...
L'endroit est dominé par l'observatoire concurrent de l'Empire State Building : Top of the Rock, situé au 70ème étage du
GE Building.
Times Square
En journée, Times Square est déjà bien animé.
Mais une fois la nuit tombée, ca devient presque la folie...
Des immenses bill boards (panneaux publicitaires) tapissent toutes les façades, et des spots lumineux fusent de toutes parts!
Entre 2 avalanches de pubs bariolées, on peut voir défiler en direct le cours de la bourse, ou encore découvrir le taux
astronomique de ce qu'à couté la guerre en Irak...
Sur Broadway, c'est un choix cornélien pour les amateurs de comédies musicales !
The Statue
Sans conteste le symbole universel de NY et de l'Amérique, la "Liberté éclairant le monde" de son vrai nom, est
l'œuvre du sculpteur Bartholdi et fut offerte par la France aux Etats-Unis en 1886.
Pour rendre compte de la grandeur impressionnante de la vieille dame, voici ses mensurations :
- hauteur totale incluant le socle : 92,99 mètres
- poids : 204 tonnes
- largeur de la main : 5 mètres
- longueur d'un doigt : 2,44 mètres
- dimension de la tête : 5,26 X 3,05 X 3,05 mètres
- longueur du nez : 1,37 mètres
- largeur de la bouche : 0,91 mètres
Pour s'en approcher, prendre le ferry pour effectuer la traversée (gratuite) vers Staten Island.
Central Park
Central Park, c'est 340 hectares en plein cœur de la ville, c'est le poumon de Manhattan !
Ouvert en 1873, il n'a rien de "naturel". Ce sont des marécages
qui s'étendaient ici, et il a fallu 15 ans d'efforts à ses 2 concepteurs, Frederick Law Olmsted et Calvert Vaux,
pour lui donner sa physionomie actuelle.
Quelques chiffres : 4 kilomètres du nord au sud, 36 ponts et arches, 21 terrains de jeux, 9000 bancs, 7 lacs artificiels,
une quarantaine de fontaines et 25 millions de visiteurs par an.
Le parc offre des vallonnements,
des plans d'eau, des allées bien entretenues, des sentiers plus sauvages, des rochers, des ponts, des sculptures,
des vastes pelouses, des jardins structurés, un zoo, des terrains de sport... On s'immerge dans une bulle de chlorophylle
et d'évasion. On est loin de l'agitation urbaine!
La partie nord du Parc est la plus "sauvage", vallonnée et boisée.
La partie sud est plus animée, et plus fréquentée par les joggeurs, notamment sur la piste qui leur est réservée autour du
lac "Kennedy Reservoir".
Le parc est entouré par plusieurs musées à renommée mondiale, parmi lesquels le Metropolitan, le musée Guggenheim, ou le musée d'Histoire
Naturelle.
A Central Park, on croise la route de nombreux écureuils, et le vendredi, ils sont les plus joyeux du monde, car c'est le début du week-end, et nombre de New Yorkais s'apprêtent à
leur rendre visite, à s'ébahir devant leurs pirouettes, et... à partager leur pique nique avec eux ;-D
En revanche, le lundi, il paraît qu'ils sont bien tristes... :(
Ground Zero
Le terme ground zero (point zéro) est utilisé pour indiquer l'endroit précis sur le sol où a lieu une explosion.
En l'occurrence, il fait référence aux attaques du 11 septembre 2001.
Le World Trade Center était un complexe commercial, comprenant 7 immeubles, une grande esplanade et un centre commercial
souterrain.
Le 26 février 1993, des terroristes islamistes avaient déjà détoné des explosifs dans le parking souterrain, tuant
6 personnes et en blessant des milliers.
Le 11 septembre 2001, c'est l'ensemble du complexe qui a été détruit. Des terroristes du groupe Al Quaida ont détourné
4 avions, en écrasant 2 dans les Tours jumelles à NY et un 3ème dans le Pentagon à Washington. Le 4ème avion s'est écrasé
dans un champ désert après une contre-offensive des passagers.
Les Tours jumelles constituaient le cœur du complexe du WTC. Hautes de 414 mètres, elles étaient les plus hautes tours de New York. Elles disposaient de 110 étages : plus de 900 000 mètres carrés de bureaux pour 430 entreprises et 35 000 travailleurs.
Les attaques du 11 septembre ont couté la vie à 2977 personnes, dont plus de 400 faisaient partie des équipes de premiers secours.
Le mémorial est constitué de 2 bassins construits sur les empreintes mêmes des Tours jumelles. Des chutes d'eau de 9 mètres
de haut tombent en cascade dans les bassins, chacune d'entre elles glissant ensuit dans un vide situé au centre. Les noms des
victimes des attentats, soit 2983 noms, sont inscrits sur des parapets en bronze autour des bassins.
La tour One World Trade Center se dresse juste à côté du bassin nord. Haute de 541 mètres, elle constitue désormais la
plus haute tour des USA.
Le site est encore en construction, il comprendra un musée pour relater les évènements, leur contexte, et les réponses
nationale et internationale. Une exposition rendra hommage aux victimes.
Difficile de rendre compte de la grandeur de ce site de recueillement.
Brooklyn
Le pont fut en son temps (1883) le plus long pont suspendu au monde, avec 1091 mètres de long, 26 de large, et une portée de 486 mètres. Les 2 tours gothiques de 83 mètres de haut donne à l'ouvrage une petite touche solennelle.
Le traverser à pied permet d'apprécier la vue magnifique sur South Manhattan.
A Brooklyn, le changement d'atmosphère est radical : le quartier est résidentiel, avec des maisons en bois ou briques, des ruelles bordées d'arbres, et des styles d'architecture très éclectiques... C'est calme, sans aucun gratte ciel ou centre commercial... On est loin de l'agitation frénétique que l'on imagine de l'autre côté de l'East River...
Les photos de Brooklyn Heights :
Et aussi
Chelsea Highline
Il s'agit d'un parc urbain suspendu, long de 2,3 kms, aménagé sur une portion désaffectée d'anciennes voies ferrées.
Le concept s'inspire fortement de la promenade plantée parisienne (12ème arrondissement).
On se balade, à 10 mètres de hauteur, en serpentant parmi l'architecture très verticale de NY, et on a une petite
impression de "survoler" la ville.
L'agitation citadine et la circulation frénétique des taxis semblent s'atténuer de
là haut ;-)
Tout au long de la voie, la végétation pousse à travers les rails encore visibles, et plusieurs sculptures sont disséminées
de ci de là.
Financial District
C'est le quartier d'affaires de Manhattan, avec les sièges des grandes sociétés et institutions financières de la ville, dont la Bourse de New York : le New York Stock Exchange, situé sur Wall Street.Au cœur des grattes-ciel, quelques édifices apportent un contraste, comme le Federal Hall et son architecture de style "greek revival" (avec la statue de George Washington), ou l'église Trinity Church, dont la longue flèche néogothique dominait auparavant le panorama.
Dans le quartier, c'est assez déconcertant de voir les touristes se mêler aux hommes d'affaires. Les T-Shirts tongs côtoient les costumes cravates. That's NY!
Chinatown
Le Chinatown de NY, c'est une vraie immersion en Chine ! Quelques 150 000 chinois y résident.
On déambule sur des trottoirs bondés, les enseignes commerciales sont écrites en chinois, les prix affichés en yuan, ca parle chinois (enfin, on suppose !),
on découvre des aliments étranges sur des stands, on longe les canards laqués accrochés derrière les vitrines des restos...
S'il n'y avait pas autant de magasins de souvenirs avec toutes ces mini statues de la liberté, on oublierait presque qu'on
est à NY !
SoHo
SoHo est le quartier situé au sud de Houston Street (d'où son nom : South of Houston Street).
Dans les années 1880, il y avait une industrie de textile à SoHo, dont il reste encore l'héritage à travers
l'architecture : des bâtiments industriels et imposants.
Dans les années 1990, SoHo comptait 300 galeries d'art et était célèbre pour ses créations contemporaines (graffitis,
happening, photoréalisme, etc.).
Mais de nos jours, SoHo est surtout un quartier branché, hype, et un terrain de prédilection pour faire flamber sa
Mastercard. Les fashion victimes ont l'embarras du choix parmi de nombreuses boutiques de grandes marques.
Little Italy
Au début du 20ème siècle, Little Italy comptait plus de 120 000 habitants issus de l'immigration italienne.
Puis cette communauté quitta progressivement Manhattan pour se disperser vers le Bronx, le Queens, Brooklyn ou Staten Island.
Ainsi, Little Italy a peu à peu rétréci, au profit du quartier voisin : Chinatown, qui lui s'est considérablement étendu...
Peut être moins authentique qu'il fut un temps, Little Italy reste un quartier touristique agréable, avec ses restaurants
avec terrasses (pizzas à toutes heures), ses cafés, ou ses fabriques de pâtes fraîches.
Harlem
Si vous le pouvez, assistez à une messe gospel (chaque dimanche)
Accueil et ambiance chaleureux, musique et chants entrainants, nous ne serez pas été déçus par cette expérience !